Frankenstein – premier film d’horreur
Frankenstein de James Whale (1931), USA, 1h11 – A partir de 13 ans
Épouvante, horreur, Science fiction
Henry Frankenstein est un jeune scientifique qui rêve de créer un être humain à l’aide de ses connaissances. En compagnie de son assistant Fritz, les deux hommes vont concrétiser ce dessein à partir de morceaux de cadavres mais l’expérience va tourner au cauchemar. En effet, le monstre à qui les savants ont greffé le cerveau d’un criminel, va échapper à leur contrôle et commettre plusieurs meurtres.
Ce film de James Whale est l’une des premières adaptations du livre de Mary Shelley. Après le succès de cette version, 14 films intégreront la créature créée par Frankenstein, dont par exemple La Fiancée de Frankenstein, Le fils de Frankenstein, Le spectre de Frankenstein… La dernière version en date étant celle de Kenneth Branagh en 1994 (Frankenstein). Lire le dossier Frankenstein au cinéma
Ce Frankenstein est également l’un des premiers film d’horreur de l’histoire du cinéma, montrant un monstre et ses meurtres à l’écran. C’est à la même époque (dans les années 1930) qu’apparaissent tous les personnages fantastiques qu’on retrouve pour certains jusque dans le cinéma fantastique d’aujourd’hui : Dracula, Frankenstein, la Momie, Mr Hyde, l’homme invisible, le Loup-garou, les zombies…
Le livre Frankenstein
Frankenstein ou le Prométhée moderne est le titre du roman de Mary Shelley qui, en 1818, jette les bases d’une histoire appelée à nourrir abondamment la littérature et le cinéma. Mary Shelley invente le personnage d’un jeune savant, le docteur Frankenstein, habité par la démesure (l’hubris grecque). Il veut parvenir à donner la vie à un homme. Il parvient à créer un être vivant à partir de morceaux de corps humains, sous la puissance de la pierre philosophale. Dans le roman de Mary Shelley, la créature finit par traquer son créateur, tuer ses proches, et le contraint à fabriquer un deuxième être identique à lui, mais féminin. Le docteur Frankenstein empêche finalement ce
projet trop menaçant pour l’humanité. La créature se venge, le docteur Frankenstein se lance alors dans une traque qui le mène jusqu’au pôle Nord, pour éliminer sa créature malfaisante.